I marts 2023 begyndte Negreira-sagen, og siden da har den været genstand for massiv opmærksomhed i fodboldverdenen. Men hvad er egentlig sandt og falsk – og hvad ved vi om sagen indtil videre?
Tilbage i marts 2023 blev FC Barcelonas tidligere præsidenter Josep Maria Bartomeu (2014–2020) og Sandro Rosell (2010–2014) sagsøgt. Anklagerne mod de to tidligere klubledere går på, at de angiveligt har betalt omkring 7,2 millioner euro til virksomheder med tilknytning til José María Enríquez Negreira, den tidligere vicepræsident for den spanske dommerkomité.
Sagen er igen blusset op i medierne efter udtalelser fra både Real Madrids præsident Florentino Pérez og FC Barcelonas nuværende præsident, Joan Laporta.
Betalingerne i Negreira-sagen
Mellem 2001 og 2018 betalte FC Barcelona cirka 7,2 millioner euro til virksomheder med tilknytning til José Negreira. Ifølge klubben var betalingerne tiltænkt tekniske dommerrapporter, som skulle hjælpe FC Barcelona med at forbedre holdets præstationer. Den tidligere Barcelona-præsident Sandro Rosell udtalte i den forbindelse: “In the CTA (Technical Committee of Referees), Negreira had zero weight.”
FC Barcelona fastholder således, at betalingerne ikke havde nogen direkte eller ulovlig indflydelse på klubbens kampe, men derimod udgjorde en lovlig form for rådgivning med henblik på sportslig forbedring.
Efterforskerne i sagen mener dog, at betalingerne havde til formål at påvirke dommerpræstationerne i Barcelonas favør.
Real Madrids nuværende præsident, Florentino Pérez, udtalte for få dage siden følgende om sagen: “The Negreira case is the most serious scandal in football history.”
Negreira-sagens aktuelle punkt
Fredag den 12. december mødte Joan Laporta, Luis Enrique og Ernesto Valverde i retten for at afgive forklaring i sagen. De to tidligere FC Barcelona-trænere vidnede begge om, at de ikke havde nogen viden om, at disse betalinger fandt sted. Den tidligere Barcelona-træner Luis Enrique udtalte således i retten fredag morgen: “No one offered me reports, nor anyone in my staff.”
Joan Laporta, som også spiller en central rolle i Negreira-sagen, afviste ligeledes, at betalingerne og dommerrapporterne skulle have været ulovlige, og understregede, at FC Barcelona ikke opnåede nogen konkurrencemæssig fordel. Laporta sagde i retten: “FC Barcelona has never undertaken any action intended to alter the competition. That is very clear.”
For få uger siden udtalte den spanske dommerkomité desuden, at ingen dommere er blevet sigtet i sagen. Udtalelsen kom i forlængelse af Real Madrid-præsident Florentino Pérez’ kritiske kommentarer rettet mod dommerkomitéen i forbindelse med sagen.
Negreira-sagen kan tage mange år
Det næste skridt i sagen er, at FC Barcelona er blevet beordret af retten til at udlevere dokumenter, som skal give et bedre overblik over betalingerne.
Allerede i 2021 beordrede en spansk domstol også FC Barcelona til at fremlægge disse dokumenter, men klubben hævdede dengang, at materialet ikke eksisterede.
Selvom sagen har været undervejs i omkring to et halvt år, er den igen blevet bragt i fokus i medierne, særligt efter udtalelser fra Real Madrids præsident, Florentino Pérez, som sagde: “It is not normal for Barcelona to pay the vice-president of the referees over 17 years.”
Indtil videre har den spanske ret ikke tilstrækkeligt stærke beviser til at afsige en dom, og kilder tæt på sagen vurderer, at processen kan komme til at strække sig over flere år.